はい
兄嫁は女の子たちをかくまうことにします。
メイドのお兄ちゃんは納屋でシャベルを使って何をするんだろう？多分、朝までに納屋の隅に穴を掘り終えるんだろうな。夏だから牛は茂みの中で草を食べているし、豚はドイツ軍に徴発されて持っていかれたし、だから納屋には十分なスペースがあるもんね。お兄ちゃんは穴の底に板を敷いて、藁を詰めた袋も2つ持ってきた。女の子たちに暖かいミルクを飲ませてから、穴の中に隠し、その上に古いドアを上に置き、干し草を敷き詰めたんだ。
そうして夜になると、ドアを持ち上げて少女たちを外に出し、痺れた足を動かすのを手伝ったんだ。
それから少し経って、パスヴァリス教区の司祭が新しい出生証明書を書いて、赤ちゃんには洗礼を授けたんだ。これで少女たちはアルデュテとヴァレリヤと名付けられ、二人ともリトアニアの姓を持つことになった。もし、人里離れた農家に暮らす子供のいない兄たちに、突然子供たちが現れたからって、「あの子供たちは誰なの？」と怪しむ人がいれば、メイドは、あの子たちはシャウレイの親戚で孤児なんですよと慎重に話した。
町の多くの人は、その孤児たちが本当はどこから来たのか理解していたけれど、誰もそれを口にすることはなかった。その年、多くの家庭に同じような「親戚」ができたんだ。
粉屋には黒髪の若い甥がいる。訛りを隠すために、いつも歯と歯の間にタバコを挟んで、できるだけ喋らないようにしている。それまで一人暮らしだったオルガン奏者には、突然、巻き毛の黒い目の名付け子ができた。町の誰もが、罪悪感と恐怖と、それから人間らしさという思いやりの絆でつながっていた。だから、なにも言わないこと、なにも聞かないことは、みんなにとって都合がよかったんだ。他人のことはほっとこう。彼らの人生なんだ、好きにやらせておくさ。ただ生きるんだ。
ジェディーキの森には、今でも男性402人、女性738人、子ども209人の集団墓地が残っています。
これはまさに、
ホロコースト の始まりでした。